Die Aufgabe einer Schule ist es, jede Schülerin, jeden Schüler zu einem bestmöglichen Schulabschluss zu führen. Das "Kerngeschäft" der Schule ist der Unterricht. Dieser kann unterschiedliche Formen haben. Projekte können neben den traditionellen Unterricht treten und diesen ergänzen.

Die Erich Kästner-Gesamtschule unterstützt Schülerinnen und Schüler in vielfältiger Weise bei der Suche nach einem Beruf.

Seit 2002 trägt die Erich Kästner-Gesamtschule den Titel "Schule gegen Gewalt - Schule ohne Rassismus". Sie fühlt sich den Ideen ihres Namenspatrons verpflichtet und bemüht sich, gegen Gewalt, Rassismus und Dummheit anzugehen.

Schule ist auch immer ein Ort der Kultur. Mit der seit vielen Jahren organisierten Veranstaltungsreihe EssenerKulturGespräche bereichert die Erich Kästner-Gesamtschule das Leben in der Schule, im Stadtteil und darüber hinaus.